Ruidos y cuadrinosMúsica y cómics que van cayendo en mis manos.2006-06-27T03:13:52ZCopyright 2006Bitacoras.comÁlvaro Cuesta Marbán<em>Solo</em> de Tim Sale y algún guionista insignificantehttp://ruidosycuadrinos.bitacoras.com/index.php?id=3145732006-06-25T22:20:31Z2006-06-25T22:20:31ZCómic
Una colección que no me esperaba ver por estos lares es Solo. Es una antología publicada por DC que dedica cada número a un dibujante. En principio pueden contar las historias qué quieran: diferentes guionistas, estilos, temáticas y extensiones. Generalmente combinan en cada número algunas de creación puramente propia con otras protagonizadas por personajes de la compañía.
El planteamiento suena estupendo, independientemente de los resultados que dé cada número. La elección de autores, sin embargo, me deja confundido:Tim Sale, Richard Corben, Paul Pope, Howard Chaykin, Darwyn Cooke, Jordi Bernet, Mike Allred, Teddy Kristiansen, Scott Hampton, Damion Scott, Sergio Aragones y finalmente Brendan McCarthy. ¿No les habría ido mejor metiendo algún autor más comercial? Resulta chocante que se arriesguen con tantos autores poco convencionales en una serie ya de por sí de dudoso éxito como es una antología en el mercado americano. Además sería interesante ver a dibujantes normalmente asociados a los superhéroes más mainstream salirse un poco de su cubículo, y quizás los lectores reticentes se hubieran animado a traves de éstos a probar con autores desconocidos para ellos.
De cualquier manera la colección está ya cerrada, los doce autores elegidos son éstos y el primero y seguramente más popular es Tim Sale, un tipo que me gusta pero con la mala costumbre de juntarse al chepo de Jeph Loeb para hacer historias nostálgicas. Por suerte aquí prescinde de él en todas las historias menos una. En general son tan cortas que no pueden aspirar a ser más que momentos breves, evocativos pero no del todo satisfactorios.
Las historias de Catwoman (con Darwyn Cooke) y Superman (con Loeb... ¡AGHHHHHHH!) son las más convencionales, una continuación del estilo que ya usó en El Largo Halloween y Las Cuatro Estaciones. El primer caso es una gran escena de acción, llena de grandes viñetas, con personajes más neumáticos, algo grotescos quizás, y colores crudos planos. La de Superman es una historia más preocupada por sentimientos y personajes, de encuadres más convencionales y los colores lavados típicos de el colorista. La historia de Supergirl, con Diana Schultz, es otro pastiche nostálgico de elementos retro.
En el polo opuesto, el guión de Azzarello es noir puro: asesino, mujer fatal de rojo, cigarrillos, frases tendenciosas, definitivas... demasiado puro, como Sin City sin exceso de testosterona. El dibujo es oscuro, lleno de sombras y tonos fríos con apenas unos toques de color rojo, perfecto para la historia. Por último hay dos historias brevísimas guionizadas por el mismo Sale. Son más personales, sugerentes, con aroma a recuerdo atesorado. La primera juega al despiste final, pero no acaba de funcionar. Las acuarelas y los tonos sepia recrean perfectamente la atmósfera de un día encapotado junto al mar y el tono ominoso que la inunda. La segunda, mi favorita, es simplemente la recreación de un primer beso. Es la que mejor funciona de todas, acaso porque entiende que para algo tan sencillo sobran casi todas las palabras, y es aquí donde el dibujo es más simple, enteramente en dos tonos planos, pero también más sobrio y elegante.
Que las historias no sean todo lo redondas que debieran no me preocupa demasiado. El tema central es el dibujante, y aquí cumple con creces con estilos originales, variados pero siempre adecuados, con un acabado como pocos artistas tienen y kilos de personalidad. Ojalá mantengan todos un nivel parecido.]]>Álvaro Cuesta MarbánTres días en Europahttp://ruidosycuadrinos.bitacoras.com/index.php?id=2802412006-05-01T15:43:14Z2006-05-01T15:43:14ZCómicOni Press. Tres días en Europa, de Antony Johnston y Mike Hawthorne. Una historia ligera, simpática y poco más, se queda en tierra de nadie entre una comedia que no logra arrancar ni una tibia sonrisa y un romance lastrado por personajes sin una voz propia. Los intentos de hacer una sátira de los estereotipos nacionales, el mundillo del rock o el del arte se quedan cortos por previsibles y faltos de mala baba. Hay que ser mucho más agudo para sacar algo digno de materiales tan trillados, o por lo menos mucho más bruto. La trama de robo de cuadros no encaja del todo el tono y los temas de la historia. No incorpora personajes o situaciones que enriquezcan un tebeo ya bastante anodino de por sí, y a pesar de ser el hilo conductor de la historia a la larga se hace superflua. El dibujo es caricaturesco y estilizado, agradable pero con algunos problemas de consistencia y falta de fondos. Competente, pero no saca adelante un guión limitado.
Este tebeo está editado en españa por Dibbuks, una editorial relativamente nueva que promete más tebeos de Oni. La edición es bastane correcta, buen tamaño, buen papel, no hay errores notables a primera vista. Algunas páginas del primer capítulo muestran unas molestas tramas en lugar de los grises que corresponden. Pase por ser primera vez, pero esto no es un despiste, es presentar el material con poco cuidado. Veremos qué y cómo editan esta gente.
]]>Álvaro Cuesta MarbánMegaanotación: <em>Queen & Country</em> de Greg Rucka y sus locos seguidoreshttp://ruidosycuadrinos.bitacoras.com/index.php?id=2692472006-04-18T02:03:09Z2006-04-18T02:03:09ZCómicGreg Rucka y Ed Brubaker. Entre ambos hicieron lo más difícil, historias buenas que justificaran al menos en parte la existencia de la más estirada linea editorial de la industria yankee. Es más, consiguieron darle coherencia e incluso -parecía- un caracter propio, más oscuro que el típico tebeo de superhéroes. Batman y Detective Comics eran bastante potables, el dibujo era horrible y los crossovers infinitos; pero Batman al menos era un detective, e incluso en los peores casos se dejaban leer. Catwoman tiene una primera parte excelente, con Darwin Cooke y Cam Stewart entre otros. Gotham Central (a pachas o cada autor por separado) es la más personal, la mejor y también la que han cancelado (aunque 40 números no son para esconder la cabeza en la arena precisamente). Por suerte Michael Lark estará pronto en Daredevil.
Estos tebeos son los que pusieron a estos señores en boca de la afición, pero los que a mi me gustan son Sleeper del Bru y Phillips, y a muy poca distancia Queen & Country, de Rucka y quien toque ese día. Alejados del universo DC (que a mi particularmente no me aporta nada), son obras más personales. En ambas los escritores lo dan todo de sí mismos, y más libres para escribir qué y cómo quieren consiguen cómics redondos.
Por cierto que el destino de estos escritores no podría ser más dispar y a la vez más parecido. Greg Rucka cuenta con el apoyo de los editores en DC, que le dieron el mando de Wonder Woman y Superman, luego de una de las miniseries del maxievento Infinite Crisis y tras éste ha quedado como una de las cabezas importantes entre los escritores (Supergirl parecerá una mierda, pero es uno de los éxitos de ventas de la editorial) Personalmente me parecen tebeos fallidos, a veces mediocres, en algunos casos un coñazo insufrible. A Brubaker por el contrario le hicieron más bien poco caso: su Batman dio paso al truño de Lee/Loeb Hush, una historia con más agujeros que un paquete de Filipinos con un villano ¡con gabardina! ¡Y la cara vendada! ¡Y lluvia!. En Catwoman le tocó bailar con la gorda lisiada y cuyos tiempos pasados fueron mejores, esto es, Paul Gulacy. Como además parecía que entre tanta crisis, 52, Rucka, Waid, Johns y Morrison no contaban con él para el futuro, acabó firmando para Marvel e incluso dejando la que era su favorita, Gotham Central. Lo que se ha podido ver, a falta de Daredevil con Lark, es más superheroico, aunque con un toque oscuro marca de la casa, y bastante digno. Así que también parece que cuenta con el apoyo de los editores (DD, X-Men, Capitán América), pero en la competencia y con mejores resultados.
Vale, ahí queda eso como introducción. Mmmm. Queen & Country, pues.
Esto no es una pipa, es un cómic de espías
Entre James Bond (el agente secreto como fantasía de poder) y La Casa Rusia (Mucho de casualidad, improvisación y manipulación de inocentes... ¿Espionaje crepuscular?) se puede encuadrar este cómic. Cada historia es fundamentalmente realista: la compleja personalidad de los personajes, los juegos de poder, las dificultades técnicas y legales de las misiones, las implicaciones legales y políticas... sinceramente, no tengo ni idea si el espionaje es como aquí lo relata o si se ha documentado bien, pero es verosimil. No obstante, no pretende ser una descripción exacta del día a día del espionaje ni un relato costumbrista: aquí Rucka tiene su propia agenda, entretener y enganchar al lector, y un medio con limitaciones, una publicación serializada con continuidad de situaciones y personajes. Tiene por tanto que forzar la mano del lector y encadenar una misión tras otra, variadas y en localizaciones distintas mientras desarrolla a los protagonistas con conflictos personales y subargumentos. A la larga ésto puede comprometer la integridad de la historia. Algo parecido le pasa a la serie 24, que por bien hecho que esté cada capítulo, después de varios provoca un Vaaaaaaaaa ¡venga hombre! Y qué más... generalizado del público. En Queen & Country mantiene un delicado equilibrio entre lo creible y lo emocionante; y tras leer de un tirón varias historias, aunque siendo consciente de la realidad no puede funcionar así, te tragas esas imperfecciones con gusto. Para mí es un testimonio del buen hacer de un narrador que deriven no en crítica y alejamiento de la obra, sino en voluntaria suspensión de la incredulidad.
Los bastar... digo, los personajes
Si por algo da auténtico gusto leer este tebeo es por lo bien acabados que estan todos los personajes que pululan por sus páginas. Tienen su propia y distintiva voz desde el principio, pero es a través de sus acciones que ésta se va matizando. Como a las personas reales, se los conoce poco a poco, y a través de apariencias y medias verdades se descubre que no siempre es uno como dice ser... y a veces lo es más de lo que se querría admitir.
Especialmente simpática resulta la protagonista, Tara Chace. Es un agente extremadamente eficaz con una vida personal entre desastrosa e inexistente. Es la mejor tiradora de su grupo, pero un asesinato le provoca serios problemas psicológicos. Es una niña bien criada en los centros más selectos que acaba en el empleo más sórdido que puede haber. Es un cúmulo de contradicciones que sale adelante a base de mucha voluntad, muy mala leche, una lengua afilada e ingentes cantidades de tabaco. ¡Cómo no va a ganarse al lector! Astutamente Rucka compensa a Tara con el resto del elenco de la Sección Especial. Cada uno con sus neuras, no profundiza tanto en ninguno, y quizás por eso en general parecen más equilibrados que la protagonista. Eso sí, todos gastan muy mala uva. Y fuman. Fuman. ¡FUMAN!.
Importantes como son los personajes, la trama de las historias es siempre independiente de los mismos. No hay oscuros secretos ni desenmascaramientos sorprendentes; sin embargo, se va conociendo más de su pasado a lo largo de la serie al aparecer una amiga de la infancia de la protagonista, su madre... o con los especiales Queen & Country: Declassified, que ahondan en los secundarios con historias ambientadas años atrás.
En capítulos anteriores
Me está quedando un fardo de cuidado. No tengo imágenes, así que no voy a pararme a hablar extensamente del dibujo. Por resumir las historias que me he leído hasta ahora:
Operación: Tierra rota, con Steve Rolston (¡y portadas de Tim Sale!). El arco de presentación comienza con una misión en Kosovo y las consecuencias que acarrea. Se centra más en el personaje de Tara Chace (es el involuntario centro de la historia) y en las disputas entre distintas agencias de inteligencia. Aunque la historia tiene pulso se le puede achacar un final un tanto brusco e insatisfactorio. Por lo demás, como presentación de los personajes, su vida y el planteamiento de la serie funciona perfectamente. Respecto al dibujo, para qué repetirme.
Operación: Lucero del alba, con Brian Hurtt. Para compensar la primera historia (y la inmediatamente posterior), una misión de aparéntemente menor empaque. Con la búsqueda de una lista de colaboradores como hilo conductor narra una clásica historia de actuación clandestina pero en público en un territorio hostil: el Afganistán talibán. Con Tara apartada de la acción profundiza más en su experiencia personal y en cómo le influye el trabajo. Brian Hurtt tiene un estilo más suelto que Rolston, no tan expresamente cartoon para las personas ni tan detallista; pero al igual que aquel ambienta perfectamente la acción, es un narrador muy claro y se las arregla especialmente bien en páginas muy densas.
Operación: Bola de cristal, con Leandro Fernández. La historia más compleja publicada hasta ahora, y también mi favorita. La investigación a contrarreloj de una conspiración terrorista, diplomacia y politiqueos, problemas dentro de la misma agencia, la CIA, el GIA, Sudán, Roma, Alemania, Irak, interrogatorios, tiroteos... es la más parecida a una buena película de acción -o lo que debería ser una buena película de acción- y cuenta con un dibujante muy peculiar. Leandro Fernández es de la escuela de Eduardo Risso, sombras eternas y fuertes contrastes. El menos realista de los dibujantes hasta el momento (que formidables narices, que adlianas muecas de rabia, que pneumáticas tetas le coloca a Tara) destaca sin embargo en las escenas de acción, de las que esta historia va sobrada.
Operación: Blackwall, con Jason Alexander. Una historia más breve y menos intensa, pero de contenido poco habitual. La cara menos glamurosa del espionaje, defender los intereses económicos del país por medio de chantaje. A pesar de un planteamiento interesante la historia no acaba de despegar. El dibujo es muy bonito, realista pero no esclavo de la realidad, con líneas quebradas y manchas de tinta dominantes, como un cruce entre Sean Phillips y Jae Lee. Sin embargo a veces es un poco estático, falto de intensidad y de movimiento.
Reina y Nación... alidad... Realidad nacional...
En españa Norma ha publicado estos cuatro tomos, en una edición digna y cara. Lo normal en esta editorial, vamos. En algun lado he leído que iban a publicar los especiales Declassified, así que es de esperar que continuen con la serie madre. Lo que no sé es si también editarán las novelas -Norma ha editado otros libros de prosa de Greg Rucka- que se intercalan entre dos arcos, parece que son bastante importantes. En cualquier caso, con al menos tres arcos más, tres Declassified, dos novelas y Rucka aparentemente más liberado ahora de proyectos DC que nunca, es de esperar que a Queen & Country le quede cuerda para rato]]>Álvaro Cuesta MarbánTV-resistori, Mates of State, She Wants Revengehttp://ruidosycuadrinos.bitacoras.com/index.php?id=2660282006-04-11T13:37:34Z2006-04-11T13:37:34ZMúsicaIntiaanidisko de TV-resistori, Bring It Back de Mates Of State y She Wants Revenge del grupo de mismo nombre.
En los últimos tiempos, por llamar de alguna manera a la frecuencia con la que actualizo esta cosa, me he centrado más en la parte de cuadrinos. Un par de discos para equilibrar la balanza contracultural.
Los dos primeros son música con ruidinos: organos, cachivaches electrónicos y sonidos más sintéticos, a veces hasta de juguete. El disco de TV-Resistori es el más casiotónico, pero no es dulzón y simple como, por ejemplo, Awesome Animal Ambulance. Hay voces graves, incluso algo ronca la del cantante, ritmos vigorosos (Melodi Melodika) y toques de tristeza en algunas canciones (Initiaanidisko). En un grupo de pop finlandés o sueco parece imposible encontrar oscuridad y angustia existencial, pero tampoco son éstas canciones luminosas de un mundo piruleta a lo Suburban Kids With Biblical Names.
Bring It Back, de Mates Of State se ha supervitaminado y supermineralizado más. Tiene melodías atmosféricas, juegos de voces que van desde casi el susurro a los coros efervescentes de Pretty Girls Make Graves (So Many Ways, Think Long) y canciones tranquilas que estallan en estribillos mucho más intensos o alegres. Beautiful Dreamer es un buen ejemplo, un ritmo militar y un órgano seguidos sin embargo por un estribillo luminoso y pegadizo. No dicen "Uhu uhu" pero alcanzan el "iiihi" de fondo, que siempre da puntos a una canción. For The Actor es el tema más fiestero junto con Fraud in the 80s. Algunas canciones se pierden al final alargándose demasiado, pero el disco es más que recomendable.
Cambiando de palo, She Wants Revenge de She Wants Revenge. Oscuros, muy oscuros. Decir que suenan como Joy Division es quedarse corto con canciones como Red Flags and Long Nights. O These Things = Interpol. Y el resto se quedan por ahí, un poco más bailongos a ratos, otras veces más humo-terciopelo negro-rallazo mental. ¿Aportar algo nuevo? Emmmm no, no demasiado. Como los Editors, supongo. O los Monos Árticos, en su rollo. Si eres propenso a este palo un revival al año no hace daño, sobre todo siendo la discografía de Joy Division tan cortita. Realmente este disco es como comerse un filete con 23 años: no te va abrir los ojos; pero a veces te apetece, y a fin de cuentas dejar un filete en su punto ideal se merece un respeto. Rosa fuerte, ligeramente sangrante. Con sal gorda. Ligéramente marron por la superficie, pero con una constra imperceptible. Mmmmm.
Eso sí, si los originales te parecen un espanto entonces me temo que toca comer pescado. ]]>Álvaro Cuesta Marbán<em>Un mal dia</em> por Steve Rolstonhttp://ruidosycuadrinos.bitacoras.com/index.php?id=2522062006-03-09T12:18:22Z2006-03-09T12:18:22ZCómicdormir? En fin, no estoy de humor para comentar Queen & Country, demasiado largo (4 tomos desde esta semana) y demasiada buena serie para el humor de perros que tengo ahora.
¿Siguiente? Oh. Un mal día. He. Hehehehe. Ex-celente. One Bad Day. Primer tebeo como autor complete de Steve Rolston, que ya dibujó el primer arco de Queen & Country, o sea que es de casa, y lo hizo bastante bien. Vaya, recomendaciones de Cameron Stewart y Brubaker… puede estar bien. 5,95 €, 116 páginas… ¡mmmmMío!
Resultado: sí, este… ehhh… Para ser sinceros, no decepciona en lo que se podía esperar, el dibujo. Los fundamentos (anatomía, perspectiva, proporciones, consistencia) están en orden, está bien acabado. Es sorprendentemente detallado para un estilo tan cartoon, pero el conjunto está bien equilibrado.
La historia es bastante más floja, aunque el planteamiento del cómic parece a priori interesante:
Marie ha tenido malos días antes... no oyó el despertador, se le rompió el coche en el momento más inoportuno, olvidó un encargo importante justo cinco minutos antes de a fecha límite. Ya sabes, se levantó con el pie izquierdo.
Todo eso será un paso comparado con lo de hoy. Le van a perseguir, disparar, intimidar sexualmente, hacer que se sienta culpable para que asista al cumpleaños de su insoportable prima, ¡y ni siquiera sabe porqué! Bueno, tal vez si sabe por qué tiene que ir a la fiesta (su madre es una culpabilizadora experta), ¡¡pero eso no significa que tenga que cargar con todo lo demás!!
El resultado final es bien distinto. Le falta tensión, no hay realmente sensación de amenaza, de que todo le está saliendo mal a la protagonista ese día. La historia tarda en arrancar, se pierde en escenas cotidianas poco trascendentes. Tampoco mejoran la caracterización: más allá de decirnos que es una persona normal, sólo queda la impresión de que tiene mono de tabaco y mucho tiempo libre. Para una historia sobre cómo todo puede irle mal a alguien corriente no consigue despertar demasiado interés ni simpatía en el lector. La trama tiene agujeros evidentes: unos tíos la amenazan con una pistola para conseguir una cinta, y ni avisa a su amigo que la tiene en casa, ni avisa a la policía, ni entrega la cinta, ni hace realmente nada; un sicario quiere recuperar una cinta robada… y la mejor idea que tiene para que cooperen es acercarse arma en mano en el parking de un restaurante; o que, casualmente (todos juntos: ohhhhhhhhhhh), la novia del sicario se enrolla con el amigo de la prota. La motivación final del jefazo (que, claro, como buen mafiosillo tiene bigote y fuma puros) es bastante estúpida: juraría que las cintas de video son bien fáciles de copiar.
El cómo se cuenta esta historia también flojea bastante. El tebeo necesita una transfusión urgente de agilidad. Los personajes son poco expresivos, se repiten demasiados gestos de la boca y ojos y parecen adormilados, incluso en momentos supuestamente dramáticos. Hay escenas que, además de no aportar nada, son agotadoramente lentas : grandes viñetas de primeros planos, sin fondo, con apenas una línea de diálogo, mostrando una acción de manera reiterativa. En algunas de las escenas de acción (la persecución en coche o la de la fábrica) fallan especialmente la composición, el ritmo y la expresividad: de rígidos que llegan a estar los personajes parecen de corcho. Es una pena, porque la pelea del final es al menos competente, y se ve que puede hacerlo mucho mejor.
A primera vista es agradable pero anodino. Volver a leerlo sólo me ha servido para encontrarle fallos. No es que esté mal saber por qué no me gusta algo, pero no es una buena razón para leerse un tebeo, mucho menos habiendo pagado por él.
]]>Álvaro Cuesta Marbán<em>Peleas de enamorados</em> de Andi Watsonhttp://ruidosycuadrinos.bitacoras.com/index.php?id=2510482006-03-07T12:04:13Z2006-03-07T12:04:13ZCómicPeleas de enamorados, de Andi Watson. En inglés, Love Fights, pero el doble sentido –hay que tener en cuenta que es una historia romántica, pero también protagonizada por superhéroes– es imposible de mantener. Es una serie de 12 números publicada aquí en dos tomos. Un tebeo que lleva la palabra enamorados en la portada, que es por cierto blanca y rosa chicle, y que en el primer tomo muestara un enorme corazón y la parejita protagonista besándose. Digamos pues que es posible que el verte con estos cómics cause un par de bromas nerviosas, atajadas acaso por el miedo a sonar como el estereotipo cavernícola. Puede que incluso te llamen mariconcete. Te permitirá por tanto un par de miradas de superioridad, una mueca que diga Se puede ser más pueril… pero habría que practicar mucho, incluso –si y sólo si uno está dotado de un agudo e hiriente sentido del humor– un comentario despectivo que incluya la palabra inseguridad. Sólo por esto el PIG de Peleas de enamorados gana 30 puntos. Claro que si las esperadas bromas no ocurren el único chiste que te queda son los 28 € que Frau Norma nos casca por la serie completa, así que cabe preguntarse si el tebeo en sí vale la pena.
Bueno… no está mal. Pero podría estar mejor.
Mexplico. A su favor tiene varias cosas, y en mi opinión la mejor es el dibujo. Tiene mucha personalidad: en una onda similar a la de Bruce Timm es estilizado, expresivo, con un toque de simplicidad infantil, pero lo justo para ser elegante. Usa un trazo un poco basto, como hecho con ceras blandas o con un pincel medio seco, y texturas similares en los tonos de gris. Es una mezcla bastante inusual, pero atractiva.
Todo está construido a base de líneas simples; pero en vez de quedarse en un estilo que, aunque minimalista, dé una representación más o menos fiel de la realidad, lo lleva más lejos, a un punto en que los trazos mínimos están alejados de la idea que tenemos del objeto y casi se acercan a la abstracción de la figura: el contorno de una forma básica para la cara, un par de puntos para los ojos, sendos trazos para boca y nariz, cuatro rayas para el pelo. De manera similar, los cuerpos son unas cuantas formas estilizadas apenas delimitadas. Esto es necesario en los diseños de los personajes, que por el planteamiento mismo del estilo no pueden tener muchos rasgos distintivos ni una apariencia muy trabajada, pues permite llevar la caracterización a extremos incluso deformes sin causar extrañeza. A fin de cuentas, sin importar que sean gigantones, tengan el torax como un embudo o la cara en forma de D, todos son armazones endebles de pocas líneas que, parece, podrían separarse de un soplido y fundirse con el fondo.
Precisamente en los fondos más complejos que una mancha de color o una textura sencilla se encuentra este estilo con su mayor problema. Además de la simplificación extrema, se pierde a menudo la perspectiva natural. Los objetos se superponen de una manera poco realista, los distintos elementos no se diferencian bien y queda una especie de mosaico decorativo de formas, líneas y manchas. Es bonito pero poco claro. Cuando hay este tipo de fondos los personajes se confunden con el plano del fondo y se hace difícil de seguir el hilo del tebeo.
Aunque se defiende bien con la vertiente superheroica, son las partes más mundanas las que mejor funcionan: la timidez, las dudas, la extrañeza de los primeros encuentros, la frustración laboral, el desengaño con los amigos, y por encima de todo los celos, en su forma más infantil, insegura y mezquina. Las capas y los taparrabos se introducen como producto de la industria del entretenimiento, un espectáculo al que están acostumbrados los habitantes de la ciudad y que da tanto para cómics como para prensa rosa. El planteamiento recuerda el de Powers. Pero aquí se subrayan los aspectos más coloridos del género, los más estrafalarios y, a menudo, ridículos. Guardar la distancia y ser un poco cínico no es problema, sobre todo cuando se usa como trasfondo para una historia principal de tono personal y menos fantástica; pero éste surge cuando se usan dichos elementos (en este caso, una explicación sobre multiversos, realidades alternativas y crisis infinitas en tierras más infinitas aun… o algo) para atar un cabo fundamental, porque desvirtúa el tono de la historia. Las mallas siempre serán una chorrada a poco que uno se pare a pensar, las explicaciones pseudocientíficas simpre serán de risa. Para que funcionen hay que saber mirar hacia otro lado y querer creérselo. Es parte de lo que define al género. En el momento que la premisa es que estos elementos son poco reales o poco serios, se hace muy difícil utilizarlos sin que queden como un pegote. Y es de lo que sufre Love Fights, un final convencional –y, por otro lado, ni original ni demasiado brillante- que no acaba de cuajar con lo que la historia ha sido hasta ese momento.
Me da que un tebeo similar sobre una pareja que trabaja en una fábrica de loza y se queda en paro podría funcionar mucho mejor.
]]>Álvaro Cuesta Marbán<em>Cheat</em> por Christine Norriehttp://ruidosycuadrinos.bitacoras.com/index.php?id=2411832006-02-16T12:50:07Z2006-02-16T12:50:07ZCómicCheat, de Christine Norrie, es una novela gráfica corta (¿Graphic Novella? ¿Graphic Novelette? 64 páginas en b/n) y concisa. Una pareja. Problemas de pareja, más que normales, vulgares (ira, orgullo... como en Seven pero sin cabezas cortadas). Un casco vikingo. Los dos se sienten como cucho fermentado, por distintas razones. ¿Qué pasará? No voy a reventarlo ni falta que hace, porque lo importante no es el desenlace. De hecho la historia se ve venir de lejos. Cambia puntos de sorpresa por puntos de empatía, piensas que sabes lo que va a ocurrir... y ocurre. Si el tebeo ha cumplido y los personajes te han llegado, no querrás este final y acabarás deseando que la autora se haya guardado un as en la manga: todos están muertos, son marcianos con hidrofobia, lo que sea. Te equivocas, claro, el objetivo es hacerte sentir algo, pero no alivio precisamente.
A la historia sencilla le corresponde una narración sencilla. El tebeo se cuenta en media docena de escenas, exclusivamente a través de diálogos. Lenguaje sencillo y dibujo sencillo, realista en principio pero muy suelto, con fondos escasos y sombras poco marcadas, excepto en el final del libro reflejando también la evolución del tono. El trazo es bastante fluido, le da movimiento y expresividad a los personajes aunque queda un poco descuidado en todo lo demás. El punto fuerte es sin duda la expresividad de los protagonistas, es sútil pero realmente la clava y les da vida propia. (Se pueden ver algunas páginas en la página de la autora... esta escena aislada del resto parece un tebeo yanqui de romance de los años 50)
Hay algunos puntos un poco discutibles en el desarrollo: el tío -Marc- pasa de modo Centrado_en_mi_profesión a modo Dulce_como_la_mantecaza en un plisplas, la tía -Janey- le va el rollo desde muy al principio, entra al trapo de cabeza; pero reconozco que son cosas que noto más ahora al releerlo. Si la primera impresión es la que cuenta entonces los sabores de este tebeo son sencillez, amargura e inevitabilidad.]]>Álvaro Cuesta MarbánBlue Monday - The Kids Are Alright & Absolute Beginnershttp://ruidosycuadrinos.bitacoras.com/index.php?id=2405062006-02-15T15:16:19Z2006-02-15T15:16:19ZCómicLas dos primeras miniseries del Blue Monday de Chynna Clugston-Major en sendos recopilatorios, o más bien sus ediciones alemanas. Mi colección de comics es trilingüe en todas las categorías, cuatri- si contamos el Superman: Las Cuatro Estaciones turco. En b/n y formato manga grande (como Maison Ikkoku o Ghost in the Shell) o Biblioteca Marvel. El primero trae además varias historias cortas y dibujos de Andi Watson, J. Scott Campbell (que como se puede esperar saca a la protagonista en bragas), Adam Warren y Evan Dorkin que se usaron como portadas, creo. Y por supuesto con una banda sonora recomendada, con abundancia de pop de los 80. En ambos casos (las miniseries son del 2000 y 2001) se trata de comedias románticas protagonizadas por adolescentes, con bastantes toques de absurdo: dosis iguales de Rumiko Takahashi y John Hughes. Realmente a lo que más se acerca este tebeo es a Adam Warren. Como él coge elementos gráficos del manga y los junta con una narración más tradicional del cómic americano. También las caracterizaciones, la tonelada de referencias y el sentido del humor son más occidentales. A menudo los tebeos japoneses provocan cierta alienación, una sensación de que aunque entiendas lo que te cuentas no asimilas completamente el contexto del que surgen esas historias; esto puede causar extrañeza, aunque por otro lado es parte de su encanto. En Blue Monday predomina el humor, y el triángulo-tetraedro-pentágono romántico queda como un elemento de fondo sobre el que se construyen las historias y que va tomando más entidad a lo largo de las varias miniseries. Los personajes tienen personalidades muy marcadas, hay diálogos sarcásticos y relaciones que oscilan entre el amor y el odio con cierta facilidad. A la protagonista, Bleu, se le va la pinza continuamente entre alucinaciones, una cabeza de Jesucristo voladora que la persigue, una nutria parlante que le obliga a comprar cerveza y exceso de lolitismo. También hay una presencia continua de la cultura juvenil, especialmente la relacionada con la música/tribus (el que no sepa de dónde viene el título que se flagele pero ya, seguramente es un terrible centralista-catalanista y merece... la muerte) , pero no cae en la trampa fácil de contraponer los protagonistas a los normales/populares, un tema ya demasiado visto.
Después de los intentos de ir a un concierto en The Kids Are Alright y la historia alrededor de un porno casero en Absolute Beginners hay aun más historias, una que recopila especiales dedicados a Halloween y otras fiestas y otro que podría subtitularse Bleu descubre la masturbación; GOTO Bleu. Blue Monday es divertido, es inteligente, está bien escrito, está bien dibujado y huye de los tópicos. Gente del cine y la televisión, papel y lapiz.]]>Álvaro Cuesta MarbánOni Presshttp://ruidosycuadrinos.bitacoras.com/index.php?id=2401062006-02-15T02:40:21Z2006-02-15T02:40:21ZCómic Sí, me gusta Oni Press. No, no como cuando con catorece años te gustaba una chica y llegabas a casa y te masturbabas sobre una foto suya, y cada vez que la veías al día siguiente te la imaginabas con la cara como un yogurt griego, con lo que no hablabas con ella y volvías a casa y te masturbabas más y... bueno, sabéis como sigue. Por suerte poco después descubrí los cómics, que salvaron mi vista y limitaron la excesiva vellosidad al dorso de mi mano. Dejando eso de lado suena un poco raro decir que te gusta una editorial independiente, porque te pueden gustar las obras, los autores que suelen publicar... ¿pero la editorial? esos elementos podrían cambiar en un año y sería un lugar completamente diferente (el caso de Marvel o DC es distinto, normalmente a la gente le gusta el universo compartido o los personajes de cada editorial, y de ahí surge a veces cierta devoción, luego la gente se hace camisetas con jetas de personajes y generalmente todo se desmadra).
El caso es que la idea que tienen en Oni de qué cómics publicar, la linea editorial por llamarlo de alguna manera, coincide bastante con mis gustos, quitando una por otro lado alarmante carencia de gente sin piernas y de queso Idiazabal. Por eso estoy más dispuesto a darles un voto de confianza.
En Oni no les tienen miedo a las historias de género, y siempre se agradece que la gente no tenga prejuicios. ¿Desmerece una canción de New Order porque no sea el canto de un canario, o vicecersa? Los dos son comparables en algunas cosas y en esas se puede hacer un juicio de valor, pero criticar que un grupo de ingleses no siga las mismas reglas que la siringe de un pájaro es bastante mezquino. De igual manera, si quieres contar una historia sobre la calmada y agridulce desesperación que trae consigo el llegar a la edad madura, es realmente irrelevante que lo hagas usando robots gigantes comedores de carne o no: una vez que aceptes las reglas del juego, realista o fantástico, cotidiano o extraordinario, lo importante es que la realización sea buena. Además, ¿cuántas historias con este planteamiento hay? ¿Y cuantas hay que además tengan robots? Estoy seguro de que la proporción de obras terribles es menor. Sin embargo, nómbrame un sólo belga que no sea un pederasta, un envenenador o ambos. Conclusión: pon un robot en tu vida, y mándalo a destruir Bruselas.
Hay temáticas para todos los gustos: espionaje, comedia, romance o policíaco/negro. Abundan los tebeos en los que la música es un elemento central y las historias sobre niños o adolescentes. Además de autores indies bastante conocidos como Andi Watson, Chynna Clugston-Major, John Layman, Bryan Lee O'Malley, Steve Rolston o Brian Wood, algunos que publicaron aquí sus primeras obras pasaron con bastante éxito al mainstream, como Greg Rucka, el calvo de Bendis, Mike Allred o Judd Winnick.
Así que aprovechando que cada vez más obras de esta editorial cruzan el charco voy a releerme las que ya tengo. Por orden de llegada al santuario lleno de moho:
Blue Monday (los dos primeros recopilatorios), una comedia de adolescentes más salidos que la mandíbula de Stephen Hawking y de esos a los que Moreno llamaría sucios mods
Cheat, una historia sobre oh sorpresa unas astas.
Queen & Country (los tres primeros recopilatorios), historias de espías ingleses
Love Fights, ración de comedia romántica y ración de Aquí Hay Tomate superheróico.
One Bad Day, la historia de una cualquiera a la que todo se le tuerce cuando se cruza en el camino de un asesino
Three Days in Europe, que es... un pupurrí de cosas más que nada.
]]>Álvaro Cuesta MarbánLimpieza de discos: Bearsuit - <em>Team Ping Pong</em>, The La's - <em>The La's</em>, Suburban Kids With Biblical Names - <em>#3</em>http://ruidosycuadrinos.bitacoras.com/index.php?id=2272542006-02-03T03:28:54Z2006-02-03T03:28:54ZMúsica
Ha llegado el momento de solucionar esto, el momento del volumen 12: eMPastADLO!. Como los discos que van a CD desparecen de mi radar durante un par de meses, hay que poner por escrito unas palabras sobre cosillas que llevo escuchando esta temporada. The La's - The La's. Llevaba tiempo tras este disco y una vez conseguido no me ha decepcionado. Es un disco de pop de estilo muy clásico, aunque no retro. Tiene buenas melodías que crecen con las escuchas, y la voz del cantante es curiosa, ligeramente rota y nasal, pero agradable después de la extrañeza inicial y de alguna manera le pega muy bien a la música.
Cuando digo pop clásico me refiero a cosas como los Beatles o a los Kinks, a los que me recuerdan bastante, aunque menos floridos. Tiene cierto toque áspero, ritmos bastante marcados, construyen las canciones a base de riffs de guitarra... a pesar de ésto, es fácil de entender porque fue un grupo bastante conocido en Gran Bretaña en los felizes años 90: sin esforzarse mucho uno puede rastrear cosillas de otros grupos populares por aquel entonces, com Supergrass, Oasis o The Verve. Timeless Melody incluso recuerda a Suede en la guitarra y la voz. Supongo que adelantarse unos añitos al revival nostálgico tuvo ventajas. Bearsuit - Team Ping Pong. Vaya un grupo peculiar, no hay más que ver el tipo de entrevistas que se gastan, su peculiar historia decorada con Transformers, los trajes de ¿oso? que llevan en los conciertos... o escuchar sus discos, claro. Team Ping-Pong es el segundo disco, que corresponde con el primero, que no les convenció lo suficiente para publicarlo... en su momento. Algún éxito habrá tenido Cat Spectacular para hacer a la discográfica o al grupo cambiar de opinión. En realidad es un pupurrí de canciones y singles anteriores, y como tal suena bastante crudo en general y es algo irregular. Por lo general suena más áspero, algo más Pixies y menos Field Mice.
Los ingredientes de la receta Bearsuit están ya todos aquí: guitarras sucias y distorsión, pero también guitarras tranquilitas y ambiente campestre, a menudo mezclados en la misma canción; juego de voces mezclando chico y chica, melodía y gritos, voces apagadas, distorsionadas, susurrantes o algo desafinadas; flautas, ruidillos electrónicos marcianos y cambios bruscos de dirección; un sonido decididamente amateur, pero trabajado, muy punki y a la vez muy pop. Drinkink, Fears of Moonpilot Ben, Chargr o Hey Charlie Hey Chuck son el mejor ejemplo, otras com I Thought You Said You Were Blind están algo más cercanas al segundo/primer disco. Suburban Kids with Biblical Names - #3. Helos aquí, dos chicos suecos con aspecto de frikis. No de la escuela de frikis de el dueño de la Mazmorra del Androide, más bien de la honorable escuela perversa-irónica-intelectualistilla. Para que luego se diga que no se puede juzgar por las apariencias.
Independientemente del origen de este par, me recuerdan mucho a unos compatriotas suyos llamados Eggstone. A un pop suave, de guitarras, con énfasis en las melodías y un sonido limpio y agradable, le añaden una voz grave, como de crooner sin dejes engolados o trágicos. Las percusiones nunca son contundentes y a menudo son mínimas. A menudo añaden efectos electrónicos, organillo, xilófono, trompetas... el resultado es luminoso, y sabe a añoranza de los dibujos animados o a principio del verano. Pero hay mucho más: en Loop Duplicate My Heart hacen electropop, en Rent a Wreck podrían pasar por los primos de I'm From Barcelona, Funeral Face o Noodles son canciones que encapsulan fuegos artificiales, el juego de la Ratonera y cumpleaños en merenderos.
¿Se nota que me encanta este disco?]]>
El primer caso es una gran escena de acción, llena de grandes viñetas, con personajes más neumáticos, algo grotescos quizás, y colores crudos planos. La de Superman 
es una historia más preocupada por sentimientos y personajes, de encuadres más convencionales y los colores lavados típicos de el colorista. La historia de Supergirl, con Diana Schultz, es otro pastiche nostálgico de elementos retro.
es noir puro: asesino, mujer fatal de rojo, cigarrillos, frases tendenciosas, definitivas... demasiado puro, como Sin City sin exceso de testosterona. El dibujo es oscuro, lleno de sombras y tonos fríos con apenas unos toques de color rojo, perfecto para la historia. Por último hay dos historias brevísimas guionizadas por el mismo Sale. Son más personales, sugerentes, con aroma a recuerdo atesorado. La primera 
juega al despiste final, pero no acaba de funcionar. Las acuarelas y los tonos sepia recrean perfectamente la atmósfera de un día encapotado junto al mar y el tono ominoso que la inunda. La segunda, mi favorita, es simplemente la recreación de un primer beso. 
Es la que mejor funciona de todas, acaso porque entiende que para algo tan sencillo sobran casi todas las palabras, y es aquí donde el dibujo es más simple, enteramente en dos tonos planos, pero también más sobrio y elegante.
Oscuros, muy oscuros. Decir que suenan como Joy Division es quedarse corto con canciones como Red Flags and Long Nights. O These Things = Interpol. Y el resto se quedan por ahí, un poco más bailongos a ratos, otras veces más humo-terciopelo negro-rallazo mental. ¿Aportar algo nuevo? Emmmm no, no demasiado. Como los Editors, supongo. O los Monos Árticos, en su rollo. Si eres propenso a este palo un revival al año no hace daño, sobre todo siendo la discografía de Joy Division tan cortita. Realmente este disco es como comerse un filete con 23 años: no te va abrir los ojos; pero a veces te apetece, y a fin de cuentas dejar un filete en su punto ideal se merece un respeto. Rosa fuerte, ligeramente sangrante. Con sal gorda. Ligéramente marron por la superficie, pero con una constra imperceptible. Mmmmm.
Cheat, de Christine Norrie, es una novela gráfica corta (¿Graphic Novella? ¿Graphic Novelette? 64 páginas en b/n) y concisa. Una pareja. Problemas de pareja, más que normales, vulgares (ira, orgullo... como en Seven pero sin cabezas cortadas). Un casco vikingo. Los dos se sienten como cucho fermentado, por distintas razones. ¿Qué pasará? No voy a reventarlo ni falta que hace, porque lo importante no es el desenlace. De hecho la historia se ve venir de lejos. Cambia puntos de sorpresa por puntos de empatía, piensas que sabes lo que va a ocurrir... y ocurre. Si el tebeo ha cumplido y los personajes te han llegado, no querrás este final y acabarás deseando que la autora se haya guardado un as en la manga: todos están muertos, son marcianos con hidrofobia, lo que sea. Te equivocas, claro, el objetivo es hacerte sentir algo, pero no alivio precisamente.
Las dos primeras miniseries del Blue Monday de Chynna Clugston-Major en sendos recopilatorios, o más bien sus ediciones alemanas. Mi colección de comics es trilingüe en todas las categorías, cuatri- si contamos el Superman: Las Cuatro Estaciones turco. En b/n y formato manga grande (como Maison Ikkoku o Ghost in the Shell) o Biblioteca Marvel. El primero trae además varias historias cortas y dibujos de Andi Watson, J. Scott Campbell (que como se puede esperar saca a la protagonista en bragas), Adam Warren y Evan Dorkin que se usaron como portadas, creo. Y por supuesto con una banda sonora recomendada, con abundancia de pop de los 80.
